太陰暦（旧暦）

　日本の旧暦では、一か月は月の満ち欠けで計っており、一方、季節の節目を把握するために太陽の運行に合わせた２４節気を設けていた。そして、新年を迎える節目には、月の巡り合わせた正月と、太陽の巡り合わせた立春の２つがあった。正月は新暦の２月初め、立春の直前頃にあたり、『年の内に春はきにけりひととせをこぞとやいはんことしやいはん』と、（立春はふつう新年になってからなのに、今年は旧年の内にやってきました。今は去年というべきか今年というべきか今年というべきか迷ってしまいますね）。という意味である。
≪ふるとしに春たちける日よめる≫と題した【古今集】の冒頭の歌のように、年によっては立春が先に来ることも稀にあったのである。
　正月と立春の行事の特徴は、次の３つ挙げられる。
◎旧年に蓄積した塵芥や災厄などの祓え清め。
◎新しい年を良い年にと願う祈念と祝福。
◎あらゆるものが新しい生命力を得る年取りである。　　
　節分の豆まきを祓え清めの行事であり、年の数より一つ多く豆を食べるのは年取りの意味である。豆には霊力があると考える穀霊信仰が背景にあり、生活に危険を及ぼす災厄や邪気などを鬼に見立てて、豆の力で追い払うのである。
　では、いつの時代から、節分の鬼と豆まきの習俗が見られるようになったのか。早い記録として知られるのは、室町後期の【今川大双紙】である。武家の礼法を説く故実書で、「節分の夜の鬼の大豆をも御年男勤（きん）ずる也」と、豆まきの役は年男が勤めるものだと記している。
　また、戦国期の連歌師宗長は「宗長手記」で、「福は内へいり豆の今夜もてなしに拾ひ拾ひや鬼は出らん」と詠んでいる。「福は内」という唱え言葉と共に投げつけられる煎り豆も、これももてなしかと拾って食べながら、鬼は家から出て行くらしい・・・・・・。どこかユーモラスな歌である。
　その後、江戸時代に豆まきが盛んに行われるようになり、起源は平安時代の宇多天皇の頃だという俗説も広まるようになっていた。
　しかし、古代から、邪気や疫鬼を追い払う行事は、節分よりもむしろ大晦日の追儺、鬼やらいの行事であった。追儺は古代中国に起源を持ち、日本でも平安時代に盛んに行われた宮廷行事である。大晦日の夜、方相氏と呼ばれる異様な扮装をした人物が戈（ほこ）と楯を打ち、親王以下群臣が桃の杖をもって、悪鬼、疫鬼を追い払うものであった。
　中世には、方相氏が鬼と見なされるなど変化が見られ、やがて廃れていったが、その名残は各地の寺社行事として伝わり、また、一部は節分行事として伝えられたのである。
　「鬼すらも�ｷの内とみのかさをぬぎてやこよひ人にみゆらん」。平安時代の【躬恒集下】に収める凡河内躬恒（おうしこうちのみつね）のうたであるが、古来、鬼を歌う歌にはユーモラスなものが多い。西欧社会の悪魔とは異なり、日本の鬼は、どこか親しみ深い存在である点が特徴のようである。
　グローバル時代に太陰暦（旧暦）など古いのかもしれない。しかし、混迷の時代なればこそ、温故知新、古代からの知恵に学ぶのも無意味ではなかろう。新年（未年）は千支で６０年周期の癸未（みずのとひつじ）。中国殷王朝時代（紀元前約１７００年〜紀元前約１１００年）の甲骨文字に、十千で日を数え１２支を加え６千支とする刻印があるそうだ。
　その中国が太陰暦から太陽暦（新暦）に切り換えたのが１９１２年（中華民国元年）。日本はそれより４０年早い、１８７２年（明治５年）で、明治５年１２月３日を６年１月１日と布告した。当時の文明開花、脱亜入欧の意気込みの程が窺える。現代を明治維新、敗戦の時に例えられるが意気込みや如何に。
　さて、６０年前の癸未は太平洋戦争盛中の昭和１８年（１９４３年）、ガダルカナル撤退、山本五十六連合艦隊司令長官戦死、アッツ島全滅と敗色濃厚の、産めや増やせの時代だった。
　さらに明治１６年（１８８３年）の１２０年前もデフレに悩んで世間は混迷していたが、アメリカはロックフェラーの石油トラスト成立など第２次産業革命の曙時代を迎えていた。
　中国の諺に『羝羊籬に触る（ていようまがきにさわる）』とあるが、雄羊が籬（竹や柴で編んだ籠）に角を突っ込み、、退くことを知らないために動きが取れなくなる状態の戒め。昭和１８年癸未は敗色濃厚にも拘わらず、さらに突っ込んで敗戦。明治１６年癸未はデフレ政策遂行。現在の政権も同じような政策批判を受けている。それにしても羊にかかわる格言は『亡羊多岐』、『亡羊の嘆き』と戒めが多いが、迷える羊か【未歳はなんらかの転機】に期待して。